이제 싱가포르 직장 생활을 위해서 번역 작업을 슬슬 마무리하고 있습니다.

아무래도 싱가포르에서 직장 생활을 시작하면 당분간은 번역이 힘들지 않을까 싶네요.

직장 생활을 다시 시작하면 이런 번역가의 자유로운 생활이 그리워질 듯합니다.

얼마 전에 와이프가 몸이 안 좋아서 작은 수술을 했습니다. 큰 수술이 아니라서 부담은 안 됐지만 그래도 며칠 입원한지라 입퇴원 거들어주고 가끔 병원가서 얼굴 내밀고, 퇴원 후에도 병원 데려다주고 해서 손이 많이 가더군요. 그러면서 드는 생각이 직장인이었다면 이렇게 와이프를 돌봐줄 수 없었을 거라는 생각입니다. 아마 눈치 보느라고 휴가도 못쓰고 출근했겠죠. 새삼 느끼는 프리랜서 번역가가 가진 메리트였습니다.

어쨌든 오늘 하고 싶은 얘기는 이게 아니라, IT 번역가의 매력입니다.

여러 가지 매력이 있겠지만 그 중에서도 '최신 기술을 먼저 접할 수 있다는 것'이 아닐까 싶네요.

그동안 여러 책을 번역하면서 파이썬, 루비, C# 등 여러 언어를 접했고, 인프라 구조, 시스템 성능, 부하분산 등 하드웨어 관점의 IT 세계도 접할 수 있었습니다. 그리고 지속적 통합(CI), 지속적 전달(CD), XP 등 여러 방법론을 접하면서 또 다른 신세계를 경험할 수 있었습니다. 입문서부터 중급, 고급서까지 수준도 참 다양하네요.

IT 번역 덕분에 방대한 IT의 세계를 즐겁게 여행할 수 있는 것이 아마 IT 번역(특히 IT 출판 번역)이 가진 매력이 아닐까 싶습니다.

이상 번역 작업을 마무리하고 오랜만에 휴일을 즐기고 있는 번역가의 잡담이었습니다.

요즘 전업이든 부업이든 어떤 식으로든 IT 번역가가 되고 싶다는 메일을 자주 받는다.

IT 번역(특히 출판 번역)가가 되고 싶다면 무엇을 준비해야 할까?
다양한 길이 있겠지만 여기서는 내가 거친 길을 중심으로 나누고자 한다.

1. IT 분야의 경력
사실 IT 분야의 경력이 필수는 아니다. 그냥 통번역과를 나와서 번역하는 분들이나 일반 번역가로서 IT 번역을 하시는 분들도 종종 본다. 하지만 IT 출판 번역의 경우 책을 번역하면서 원서에 있는 코드 검증을 해야 하는데, 번역가가 이 일을 담당하게 된다. 경우에 따라선 프로그램을 한글화해야 하는 경우도 있다. 따라선 "일반적"으로는 IT 경험이 필수라고 할 수 있다. 출판사 입장에서도 IT 경험이 있는 사람을 선호한다.

2. 번역 경험
일단은 책이든 매뉴얼이든 번역 경험을 쌓는 것이 좋다. 이것은 번역가뿐만 아니라 모든 비즈니의 근간이기도 하다. 누군가를 뽑아야 한다면 그 분야에 대한 경력이 있는 사람을 뽑게 된다. 그래서 경력 관리가 중요한 것이다. 번역도 마찬가지다. 가능하면 한 권이라도 번역해본 사람을 선택하게 된다. 그런 의미에서든 어떤 방법이든 '번역을 해본 경험이 있다'는 것을 증명할 수 있는 이력이 필요하다. 

3. 글쓰기
사실 다른 나라말을 한글로 번역할 때 중요한 것은, 물론 원어에 대한 이해도도 중요하지만 이 이해도를 어떻게 한글로 표현하느냐가 더 중요하다. 따라서 평소에 글 쓰는 습관을 들이는 것이 좋다. 일기든 블로그 포스팅이든 어떤 것이든 좋다. 자연스러운 문장이 나올 수 있도록 훈련해야 한다.

사실 위 세 가지만 충족된다면 번역가로서의 길을 갈 수 있다고 본다. 특히 요즘은 IT 분야의 번역서가 쏟아지면서 많은 출판사들이 번역가를 구하고 있는 실정이다. 언제나 그렇듯 번역가가 되고 싶은 사람은 기회가 없다고 불평하지만 출판사는 번역가가 없다고 불평한다. 즉, 수요는 많지만 충분히 준비된 번역가는 아직 많이 부족하다는 의미다.

오늘은 일단 겉핧기 정도로 마무리...다음에 기회가 되면 좀 더 자세히 다루도록 하겠다.

본의 아니게 약 1년간 IT 번역가로 살고 있습니다. 구체적으로는 IT 전문 서적 번역가죠.

지금까지 약 10여 권 정도를 번역했고 출판 대기 중인 책도 3권 정도가 있습니다.

일본어 및 영어 IT 서적을 번역하고 있으며, 일본어는 일본에서 5년간 엔지니어로 근무한 경험을 바탕으로, 영어는 카투사로 근무하며 익힌 영어와 2년간의 유학 생활을 통해 얻은 경험을 바탕으로 번역하고 있습니다.

IT 책 번역을 시작한 것은 2012년부터 시작했으니까 벌써 3년 정도가 되는군요. 물론 처음 시작했을 때는 다른 업이 있어서 용돈 벌이 정도로 시작했습니다.

아직 전문 번역가라고 하기에는 부족하기 그지없지만 나름 궁금해하실 사항들을 몇 가지 정리해 보고자 합니다.

1. 어떻게 번역 일을 시작했나?

어느 날 원저자가 일본 사람인 IT 번역서를 우연히 읽다가, 나도 할 수 있겠다는 생각이 들었습니다.

그래서 무작정 그 책의 출판사에 관심이 있다는 연락을 넣었습니다. 한동안 연락이 없어서 그냥 포기하고 있었는데, 반년 정도 지나서 연락이 왔습니다. '책이 한 권 있는데 번역 생각이 있으신지요?' 당연히 한다고 했죠. ^^

그렇게 제가 처음 번역한 책이 <<서버 부하분산 입문>>(제이펍)이라는 엄청나게 두꺼운 책이었습니다. 한 3-4달 정도가 걸렸던 것 같습니다. 당시 다른 일(학업)을 병행하고 있었고, 처음 하는 번역에다가 내용도 네트워크 관련 쪽으로 엄청나게 고생을 했던 기억이 있습니다.

그렇게 인연이 닿아서 번역을 하다 보니 다른 출판사에서도 연락이 오더군요(개인적으로는 처음 번역을 믿고 맡겨주신 제이펍 실장님께 감사하고 있습니다).

영어 번역의 경우는 번역 회사를 통해서 시작하게 됐습니다. 물론 출판사와 직접 하는 것보다 수입 면에서 차이가 있을 수 있지만, 큰 번역 회사의 경우는 계속 일거리가 있더군요(물론 저는 페이 때문에 현재는 출판사와 직거래만 하고 있습니다). 일본어 첫 번역서가 <<서버 부하분산 입문>>이라면 영어 첫 번역서는 <<부트스트랩 사이트 디자인>>이라는 책입니다. 사실, 일본어보다 영어를 먼저 공부했던 저로서는 영어를 이해하는 데 큰 어려움이 없었으며, 이미 10여 권을 한글로 번역한 상태다 보니 그 이후는 일본어나 영어나 거의 같은 작업이었기 때문에 큰 어려움이 없었습니다. 즉, 머릿속에 '입력'하는 언어만 다를 뿐이지 '출력'하는 것은 한글이라서 '입력' 부분의 해석이 가능하면 이후 출력 작업은 같은 거죠(너무 IT적인 설명인가요?^^;)

그렇게 거래하는 출판사가 늘어나다 보니, 어느새 하루 종일 번역만 하는 번역가의 삶의 살고 있더군요. 만족하냐고요? 객관적으로는 만족합니다. 9년 정도 직장 생활을 해본 저로서는 프리랜서의 삶이 신세계더군요. 자세한 내용은 다음에 더 자세히 나누도록 하겠습니다.

오늘은 여기까지.

다음에는 아래 순서로 포스팅할 예정입니다. 많은 관심 부탁드립니다.

2부. IT 번역가의 수입은 어느 정도?

3부. 직장 생활 vs IT 번역가 삶

4부. IT 번역 Q&A